小RNA是指长度在18-30nt的内源性非蛋白质RNA,广泛存在于高等和低等生物体内,对mRNA的转录及转录后水平等生命过程起调节作用。小RNA可归纳成三类:miRNA(微RNA),siRNA(小干扰RNA)和与piRNA(piwi相互作用的RNA)。它们以通过沉默和降解其靶点基因分子的方式控制基因表达,在生物体正常生长发育和疾病发生过程中起着不可忽视的调控作用。新一代测序技术提供一套全新独特的,适用于各个物种的小RNA深度鉴定与定量分析的研究平台。通过深度的测序,可以发掘、鉴定并定量出任何物种全基因组水平的小RNA图谱,推进了对小RNA功能的研究。
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